Топливо из кукурузы для самолетов

По завершению сбора урожая этим летом на полях остались солома от кукурузы. Такие отходы используют для создания более дешевого корма для животных низкого сорта, а также в качестве удобрения для почвы. Больше эти отходы нигде не применяют.

Исследователи, работающие в Университете штата Вашингтон, предложили рациональный способ использования остатков от кукурузы. Важно отметить, что эта солома считается необходимым продуктом лигнина. Это структурная молекула, которая нашла свое применение в сфере разработки реактивного топлива.

Доцент кафедры инженерии биологических систем WSU, Бин Ян, принял участие в современном проекте, стоимость которого составляет 3700000 долларов. Данные средства были выделены Министерством энергетики США (DOE). Задача команды состоит в том, чтобы спланировать, разработать и протестировать новый пилотный реактор на основе лигнина.

Ранее Ян вместе со своими коллегами работал над созданием катализатора, который использовался для создания реактивного топлива на основе лигнина. В составе такого вещества отмечают наличие циклических углеводородов - это молекулы, которые имеют необходимые характеристики выброса. Таким образом, удалось создать топливо, в полной мере соответствует экологическим нормам.

Благодаря финансированию современного пилотного проекта, ученые смогли перейти с одного этапа на другой: из лаборатории на производство. Если все, что было запланировано, осуществится, тогда ученые займутся строительством полноразмерной демонстрационной установки.

Ян придерживается мнения, что таким образом удастся создать новое реактивное топливо, в составе которого отсутствуют ароматические углеводороды. В результате данный продукт - это минимальный процент выбросов с высокими свойствами и характеристиками.
Несмотря на то, что более половины соломы от кукурузы нужно оставить на поле в качестве органического вещества для почвы, 30% удастся собрать, используя при создании нового биотоплива.

Команда ученых вместе с Яном планирует также сотрудничать с коммерческим партнером - Advanced Refining Technology (ART). Вместе им удастся разработать и протестировать высококачественный катализатор. Таким образом, можно увеличить выход и селективность в отношении циклогексана и других молекул.
Участники команды активно работают над разработкой сразу двух коммерческих катализаторов, оптимизируют их эксплуатацию в реакторе непрерывного действия, решают вопросы экономического и технического потенциала такого способа разработки. Кроме того, им удастся грамотно оценить процентное сокращение выбросов парниковых газов благодаря применению нового вида реактивного топлива.

Ян придерживается мнения о том, что будущее современной авиации именно с устойчивыми видами топлива. Если инвестиции будут действительно поступать, можно достичь высоких экономических и экологических выгод, а также создать совершенно новый ценный продукт для сферы сельского хозяйства.

Мария Семенчук

Подписаться на Mizez: